Parafin adlı madde kimyasaldır ve petrol ile petrol türevi olan çeşitli maddelerden elde edilir. Kozmetik sektöründe son derece yaygın bir şekilde kullanılan parafin adlı madde aynı zamanda eczacılık sektöründe, tekstil sektöründe ve daha pek çok sektörde kullanılan maddelerden biridir. Kokusuz ve renksiz bir yapıya sahip olması, bu hidrokarbon maddenin yaygın bir şekilde kullanılmasının nedenlerinden biridir. Kozmetik sektöründe çok yaygın bir şekilde kullanılmasının nedeni ise ürünün suya karşı mukavemetini artırıyor olmasıdır. Ürünlerin cilt yüzeyinde daha fazla kalıcı olmasını sağlar. Aynı zamanda ciltteki nemi cilde hapsediyor olması da kozmetik sektöründe yaygın şekilde kullanılmasının nedenlerinden biridir. Çünkü parafin cilde nemi hapsederek cilt yüzeyinin daha nemli ve dolayısı ile daha yumuşak kalmasını sağlar. Bu nedenle kuru cilt için üretilen kozmetik ürünlerde daha yaygın şekilde kullanılır.